Descripción y análisis de infecciones respiratorias agudas en niños menores de 5 años (2024)

Resumen

La infección respiratoria agudaengloba numerosos síndromes clínicos que obedecen a una variedad de etiologíasy abarca desde cuadros leves hasta los de gravedad extrema. A escala mundialson la principal causade demanda asistencialen menores de cinco años.La forma gravees responsable decasi todas las muertesevitables para estegrupo de edad. Es por ello la importancia de esteartículo como esdescribir y analizar los casos de infección respiratoria agudaen niños menores de cincoaños, la cual la continúa siendo una de las principales causas deconsulta por urgencia generada en este grupo de edad, incrementándose el númerode casos durante los períodos de lluvia.

Palabras claves: Enfermedad respiratoria;Niños.

Abstract

Acute respiratory infectionencompasses numerous clinical syndromes which obey avariety of etiologies, ranging from mild cases to the extremely serious. On aglobal scale, they are the main cause of demand for care in children under fiveyears of age. The severe form is responsible for almost all preventable deathsfor this age group. That is why the importance of this article as it is todescribe and analyze cases of acute respiratory infection in children underfive years of age, which continues to be one of the main causes of emergencyconsultation generated in this age group, increasing the number of cases duringperiods of rain.

Keywords: Respiratory disease; Kids.

Resumo

A infecçãorespiratória aguda engloba váriassíndromes clínicas que são devidasa uma variedade de etiologias, variando de leve a extremamente grave. Em escala global, são a principalcausa de demanda por atendimento de crianças menores de cinco anos. Aforma grave é responsávelpor quase todas as mortes evitáveis ​​nessa faixa etária. Daía importância deste artigo,visto que consiste em descrevere analisar os casos de infecçãorespiratória aguda emmenores de cinco anos, que continua a ser uma das principais causas deconsultas de urgência geradasnesta faixa etária, aumentando o número de casos durante os períodos dechuva.

Palavras-chave: Doença respiratória; Crianças.

Introducción

La Infección Respiratoria Aguda (IRA)constituye un grupo de enfermedades de origen infeccioso que producen afeccióndel aparato respiratorio y tienen una duración menor a 15 días. Esta puede sercausada por diversos agentes como virus, bacterias, hongos y parásitos. Sinembargo, los virus encabezan la mayoría de los casos, con un 45 a 77% enpediatría.

La principal función de la vía aérea esconducir el aire hacia los pulmones para que ocurra el intercambio gaseoso, enel cual entra oxígeno a la sangre y sale dióxido de carbono.

De acuerdo con la distribución anatómica, lasIRA pueden ser de vías respiratorias altas, en donde hay compromiso de lanariz, oídos, faringe o laringe y, en menor proporción de vías respiratoriasbajas, donde se afectan la tráquea, los bronquios o los pulmones. El impacto delas infecciones respiratorias virales depende de la capacidad del virus paracausar daño y de la respuesta inmune de cada individuo para defenderse de estainfección. En la mayoría de casos, las infecciones serán leves y autolimitadas (el cuadro clínico puede resolverse sintratamiento) gracias a la capacidad de nuestro sistema inmune, no obstante,algunas de ellas pueden ocasionar complicaciones e incluso la muerte.

La infección respiratoria aguda es un conjuntode enfermedades transmisibles auto limitadas que afectan el aparatorespiratorio con menos de 15 días de evolución.Representa una demanda de asistencia en servicios de salud de 30 % a 50% y entre

el 20 % y el 40 % de las hospitalizacionespediátricas en la mayoría de los países envías de desarrollo. Se presenta durante todo el año y se incrementa de manera significativaen los meses de temporada de lluvia, con alta morbilidad y baja mortalidad,correspondiendo, a su vez, a la principal causa de ausentismo escolar. Se estimaque durante loscinco primeros años devida un niñopadece de cincoa nueve episodiosde infección respiratoriaaguda por año;y que dosde cada 100de estos episodios desarrollanneumonía; esto debido a un fallo en los mecanismos de defensa a nivel de lasvías aéreas frente diversos agentes infecciosos y que difieren según la edaddel paciente, siendo Streptococcus pneumoniae el más importante en la infancia.

Su diagnóstico es fundamentalmente clínico yla taquipnea es el mejor signo predictoren niños menores de cinco años.Se define infecciónrespiratoria aguda grave a la presencia de fiebre de 38,5 ºC o más, tos ydificultad respiratoria, que requiriera hospitalización por más de 24 horas yun tiempo de enfermedad de siete días o menos. Pueden presentarse retraccionescostales, bradicardia e hipotermia y, dependiendo de la severidad, hipoxia y compromiso sistémico(letargia, convulsiones, fallaventilatoria), favoreciendo lapresentación de formas graves e incrementando lasposibilidades de un desenlace fatal. Lasformas graves puedentener origen viralo bacteriano, siendola hipótesis másaceptada que primero se produciría la infección viral y luego lasobreinfección bacteriana . Comprenden la bronquiolitis, la bronconeumonía y laneumonía adquirida enla comunidad y se les considera responsables de casi todas lasmuertes evitables de este grupo de edad, generando cerca de dos millones demuertes y 94,6 millones de años de vida perdidos (6,3 % del total) en países envía de desarrollo. En los niñosrepresentan un importante problema de salud durante los meses más fríos, generandouna mayor demanda asistencial en unidades de cuidado intensivo pediátrico y elevadoscostos de atención;aquellos pacientes pediátricoscon coinfección viral requerirían más días dehospitalización y presentarán mayor gravedad en su evolución.

Definición de infección respiratoria aguda

Se define la infección respiratoria aguda comoel conjunto de infecciones del aparato respiratorio causadas pormicroorganismos virales, bacterianos y otros, con un período inferior a 15días, con la presencia de uno o más síntomas o signos clínicos como : tos, rinorrea, obstrucción nasal, odinofa*gia,otalgia, disfonía, respiración ruidosa, dificultad respiratoria, los cualespueden estar o no acompañados de fiebre, siendo la infección respiratoria agudala primera causa de morbimortalidad en nuestro medio, como también de consultaa los servicios de salud y de internación en menores de cinco años. El niñodesarrolla entre tres a siete infecciones del aparato respiratorio superiorcada año, que, dependiendo de la intensidad y el compromiso del estado general,pueden ser leves, moderados o graves, siendo estas últimas responsables de unamortalidad importante en lactantes y menores de cinco años.

Entre los Factores relacionados con lainfección respiratoria agudatenemos Variación climática: con aparición epidémica en lasépocas de mayor humedad ambiental, Hacinamiento, Desnutrición, Contaminacióndel medio ambiente y Uso inadecuado de antibióticos y auto formulación. Tambiéntenemos los Factores intrínsecos del huésped. Como son el Sexo y edad: parecen ser másfrecuentes en los varones y la Falta de alimentación materna. El sistema respiratorio está expuesto a laacción de numerosos agentes infecciosos que pueden ingresar por vía aérea(inhalación o aspiración) o por vía hematógena. Se consideran como infecciónrespiratoria aguda las siguientes afecciones: 1. Resfriado común. 2. Faringoamigdalitis. 3. Otitis media. 4. Crup.5. Neumonía. Esta última es la infección aguda que con más frecuencia amenazala vida, especialmente en países en vía de desarrollo, como el nuestro. Porello nos extendimos en revisar dos de sus complicaciones, por seguir teniendoespecial relevancia en nuestro medio, como son : elempiema pleural y el absceso pulmonar.

Cuadro clínico

La mayoría de estas infecciones son leves y autolimitadas,sin embargo, los niños sanos entre 2 y 5 años pueden presentar hasta 6 u 8episodios al año. Dentro de los síntomas más frecuentes se encuentran la tos,obstrucción nasal, fiebre, dolor de garganta y de oído.

Los síntomas dependen del tipo de infección:

• IRA sin neumonía: líquido abundante en la nariz, tos, fiebre,otorrea, dolor de garganta, disfonía, exudado purulento en la faringe.

• IRA con neumonía leve: síntomas anteriores con taquipnea (aumentode la frecuencia respiratoria por encima de los valores normales).

• IRA con neumonía grave: síntomas anteriores con cianosis(coloración azul de la piel), aumento de la dificultad respiratoria.

Existen varios factores que pueden causar unainfección respiratoria:

• Ambientales: contaminación, falta de ventilación en la vivienda, tabaquismo pasivo,lugares con alta concentración de gente, cambios bruscos de temperatura,contagio.

• Individuales: edad (afecta más a menores de un año), ausencia delactancia materna, bajo peso al nacer, infecciones anteriores, desnutrición,falta de vitamina A, falta de vacunas.

Para prevenir una infección respiratoria, serecomienda tomar las siguientes medidas:

• Lactancia materna durantelos primeros cuatro o seis meses

• Controlar el estadonutricional

• No fumar cerca de losniños

• No usar braseros oquemar leña en lugares cerrados

• Abrigarse en época defrío

• Evitar cambios bruscosde temperatura

• Comer alimentos convitaminas A y C

• Ventilar lashabitaciones

• Tomar líquidos enabundancia

Las diferentes enfermedades de este gruposon:

• Rinofaringitis o resfriado común: es una inflamaciónde la mucosa nasal y faríngea. Produce estornudos, congestión nasal, dolor decabeza y garganta, tos, en ocasiones fiebre, escalofríos, disminución delapetito y su principal síntoma es la obstrucción nasal. Generalmente, es unaentidad autolimitada y constituye el 50% de lasinfecciones de las vías respiratorias altas.

• Faringoamigdalitis aguda: es un proceso febril que secaracteriza por inflamación de la mucosa del área faringoamigdalina.Pueden aparecer alteraciones del tono de la voz, con dificultad para hablar oronquera, sensación de dolor y tos. Es causada en su mayoría por virus, loscuales presentan una evolución benigna y autolimitada.Dentro de las bacterias, la más importante y en la que el tratamientoantibiótico está indicado es el streptococo pyogenes en mayores de 3 años.

• Bronquiolitis: es una infección aguda de las vías respiratoriasaltas y bajas. Los pacientes suelen presentar signos de rinofaringitisseguidos de la aparición de sibilancias (silbidos) o ruidos bronquiales debidoa obstrucción de los bronquios. Es una infección autolimitadacausada principalmente por virus y ocurre con mayor frecuencia en niños menoresde dos años. Los principales agentes implicados son el Virus Sincitial Respiratorio (VSR), parainfluenza1, 2 y 3, adenovirus, influenza A y B y rinovirus.

• Neumonía:es una inflamación del pulmón que cursa con signos y síntomas respiratorios,acompañado de respiración rápida, fiebre y cambios en la radiografía de tórax.Los virus que con mayor frecuencia causan neumonía son el VSR, parainfluenza 3, adenovirus e influenza A.

• Crup o laringotraqueitis: se caracteriza porinflamación y obstrucción aguda de la laringe. Los principales virus implicadosson parainfluenza 1, 2 y 3, seguidos por influenza Ay VSR. Entre sus síntomas se encuentran la ronquera, tos disfónicao “de perro” y un ruido durante la inhalación conocido como “estridor”, con osin dificultad para respirar.

Principales virus implicados

La mayoría de las veces la infección se adquiere por la inhalación desecreciones infectadas. La aspiración de una pequeña cantidad de secrecionespuede ser suficiente para causar la enfermedad, especialmente en los niños máspequeños, aquellos que tengan las defensas bajas o que estén desnutridos.Algunas características de los agentes más frecuentes son:

Virus sincitialrespiratorio

Afecta especialmente a niños menores de un año y se contagia a travésdel contacto directo o a través de las gotas de saliva. La periodicidad del VSRen Colombia se da a lo largo del año, con picos que varían ligeramente según laciudad. Las temporadas de lluvias y las temperaturas cálidas favorecen latransmisión del virus todo el año. La máxima gravedad se presenta en los niñosmenores de dos años. En niños mayores y en adultos la infección puede serasintomática o manifestarse como un resfriado común. El VSR se asocia con lapresencia de cuadros de obstrucción bronquial y asma en edades posteriores.

Virus de la Influenza

Hay tres tipos de virus de Influenza que causan enfermedad en sereshumanos: A, B y C. La Influenza se puede transmitir por gotas generadas por unenfermo que tose, estornuda, habla o por contacto indirecto, ya que el viruspuede permanecer de 1 a 2 días en superficies inanimadas. Se estima que cadaaño, la Influenza estacional afecta aproximadamente al 10,5% de la poblaciónmundial y produce entre 250.000 y 500.000 muertes. En las zonas tropicales,como en Colombia, no hay un claro patrón estacional y el virus circula todo elaño, con picos acentuados durante las temporadas de lluvias.

Los síntomas en la mayoría de las personas son leves, de corta duracióno incluso muchos son asintomáticos, en el menor número de casos se comportaclínicamente grave, requiriendo hospitalización y presentando alto riesgo decomplicaciones. Los niños también pueden presentar dolores musculares severos ysíntomas como náuseas, vómito y diarrea hasta en un 25% de los casos.

Los pacientes con alto riesgo de presentar complicaciones por influenza,como son los niños menores de 2 años o aquellos con enfermedades crónicas, seles debe administrar un tratamiento antiviral. El resto de los casos, suelenmejorar solo con medidas de soporte. La vacunación anual representa laprincipal estrategia de prevención.

Adenovirus

Este virus afecta a todas las edades y es una causa habitual deinfecciones respiratorias altas en niños y adultos. La fuente de contagio esgeneralmente otro ser humano, el virus se transmite por vía respiratoria y sepuede eliminar por vía fecal. La mayoría de las infecciones por adenovirus sonasintomáticas. Cuando las infecciones son sintomáticas, se puede presentar unamplio espectro de manifestaciones clínicas, la mayoría ocurrenen niños, causan fiebre y síntomas como faringitis, otitis, tos y amigdalitis.Algunos serotipos pueden generar conjuntivitis, faringitis y fiebre. No se hademostrado la eficacia de ningún agente antiviral. El tratamiento está dirigidoa disminuir los síntomas y consiste en medidas de soporte.

Rinovirus

En los niños las infecciones por rinovirus son más frecuentes que en losadultos y se estima que prácticamente todos los niños han experimentado almenos un episodio de IRA por rinovirus a los 2 años de vida. Este virus estáasociado a crisis asmáticas en la infancia y es uno de los agentes másimplicados en las infecciones respiratorias agudas suficientemente graves comopara precisar hospitalización.

A propósito del Coronavirus 2019 (COVID-19)

Los Coronavirus son un grupo de virus que existen desde hace muchosaños, causando enfermedades leves o graves en humanos y animales. Se dividen en4 géneros: alfa, beta, gamma y delta. En enero de 2020, el agente causal de ungrupo de casos de neumonía grave en Wuhan, China, fue identificado como unnuevo betacoronavirus (2019-nCoV). Hasta el 26 deoctubre de 2020 se han reportado un poco más de 43 millones de casos en elmundo y más de 1 millón de muertes. En efecto, la mortalidad va desde 0.9% enpersonas sin factores de riesgo hasta 10.5% en personas con enfermedadcardiovascular de base.

La transmisión puede ser principalmente de persona a persona, porcontacto directo o mediante gotas respiratorias que se producen cuando unapersona infectada tose o estornuda. Además, hay trasmisión al tocar unasuperficie u objeto que tenga el virus y luego se toque la boca, la nariz oposiblemente los ojos.

Los síntomas podrían aparecer en tan solo 2 días o hasta 14 días despuésde la exposición y pueden variar de severidad. Los síntomas de la enfermedad enmás de un 80% son leves (fiebre, tos, expectoración, malestar general),mientras que aproximadamente el 20% pueden tener manifestaciones clínicas másgraves (neumonía y complicaciones clínicas). El 77,8% de las personas afectadastienen entre 30 y 79 años y sólo un 2% son menores de 20 años.

En la actualidad no existe una vacuna para prevenir la enfermedad. Lamejor forma de prevenir es evitando la exposición al virus. No hay untratamiento antiviral específico, el manejo es de soporte para ayudar a aliviarlos síntomas. En los casos graves, el tratamiento debe incluir atención médicapara apoyar el funcionamiento de los órganos vitales.

Diagnóstico de las enfermedades respiratorias

El diagnóstico de la IRA suele ser clínico y generalmente no esnecesaria la toma de estudios adicionales. Los paraclínicos y las imágenespueden apoyar el diagnóstico, pero su utilidad es limitada ya que no sonespecíficas para ninguno de los agentes causales de la enfermedad. Existenpruebas específicas que permiten identificar el germen causal, sin embargo, estasno son necesarias en todos los pacientes y no cambian la conducta ni eltratamiento.

Tratamiento

El tratamiento suele basarse en la proporción de antibióticos y, si lainfección es originada por una gripe grave, con antivirales. Si la situación seagrava mucho, también se puede realizar un tratamiento de oxigenoterapia y, sihay complicaciones, se puede necesitar medicación broncodilatadora.

La mayoría de los casos se autolimitan y seresuelven en pocos días. El tratamiento antibiótico no está justificado salvoque se detecte una infección bacteriana concomitante o se sospeche por datosclínicos y paraclínicos. Entre las medidas de soporte se incluyen: aumento delconsumo de líquidos, continuar con la lactancia materna o la alimentaciónhabitual según la edad, realizar limpieza nasal con suero fisiológico cada 3 a4 horas y el uso de medicamentos para el control de la fiebre. No se recomiendael uso rutinario de medicamentos para quitar la tos, ni remedios caseros.

Medidas de prevención

• Debido a la fáciltransmisión de la IRA, es muy importante promover acciones básicas encaminadasa la prevención de esta enfermedad.

• Evite el contacto conpersonas con gripa. Los enfermos deben utilizar tapabocas y mantener las manoslimpias.

• El lavado de manos debeser con agua y jabón por al menos 20 segundos, especialmente después de ir albaño, antes de comer, y después de sonarse la nariz, toser o estornudar.

• Si es un bebé menor deseis meses, suministre solamente leche materna en mayor cantidad, por lo menos10 veces al día.

• Si el niño tiene seismeses o más, proporcione alimentos recién preparados, con alto contenidonutricional y energético (frutas, verduras y carnes), y continúe brindandoleche materna.

• Evite el contacto confumadores.

• Cúbrase la nariz y laboca con un pañuelo desechable al toser o estornudar y luego bótelos a labasura.

• Limpie y desinfecte losobjetos y las superficies que se tocan frecuentemente, usando un producto comúnde limpieza.

• Cuando el niño salga acambios bruscos de temperatura, protéjalo, cubriendo la nariz y la boca.

• Esté al día con lavacunación de su hijo, especialmente con las vacunas contra Neumococo, Haemophilus influenza tipo B y virus de la Influenza.

Signos de alarma para una consulta oportuna

Esté atento con niños y niñas menores de 5años, a la presencia de alguno de los siguientes signos de alarma:

• Aumento en la frecuenciarespiratoria o respiración rápida.

• Se le hunden lascostillas al respirar.

• Presenta ruidos extrañosal respirar o “le silba el pecho”.

• No quiere comer o bebery vomita todo.

• Fiebre >38ºC que nocede con la administración de medicamentos.

• Irritabilidad.

• Decaimiento ysomnolencia.

• Ataques o convulsiones.

Situación nacional

La incidencia de los virus respiratorios en los dos últimos años, deacuerdo con el Instituto Nacional de Salud, muestra que en 2010 el virus sincitial respiratorio causó el 62% de los casosestudiados, seguido de Influenza AH1N1 (18%), Parainfluenza(8%) Influenza A estacional (6%), Influenza B (3%) y los adenovirus (3%).

La población más afectada son los menores de 5 años y los principalessíntomas son: fiebre, malestar general, congestión y secreción nasal, asimismotambién se pueden presentar síntomas como tos, dolor de garganta, expectoración y dificultad para respirar.

Epidemiología

La IRA es una de las principales causas demorbilidad y mortalidad en el mundo, ubicándose entre las diez primeras causasde muerte en la población general y dentro de las tres primeras en los niñosmenores de cinco años. Se estima un promedio de 4.000.000 muertes en el mundoal año por esta enfermedad, por lo que se considera un problema de saludpública. El grupo poblacional con mayor riesgo de morir por IRA son los niñosmenores de 5 años, las personas que cursan con alguna enfermedad crónica debase y los mayores de 60 años.

Según el informe del Instituto Nacional deSalud (INS) de Colombia, para el año 2019 se reportaron 6 millones de consultasa urgencias por IRA y el 70% de los casos ocurrieron en menores de 5 años. Deacuerdo con el informe, los virus más comunes identificados como responsablesfueron: el Virus Sincitial Respiratorio (VSR),seguido por el virus de la influenza, parainfluenza yel adenovirus. Históricamente, la estrategia más importante en la prevención dela mortalidad por IRA grave (que requiere hospitalización), es la vacunaciónoportuna del niño y de su núcleo familiar.

Recomendaciones
•Enseñe a sus hijos a estornudar: Ponga un pañuelo desechable sobre narizy boca al toser o estornudar, bótelo y lávese las manos.

•No suministre medicamentos, antibióticos o jarabes para la tos amenos que sean formulados por el médico.

•Lávese las manos cuando tenga contacto con secreciones o enfermoscon gripa.

•Ventile a diario la casa y habitación de los enfermos.

•Verifique que su esquema de vacunación (niños, niñas, escolares yadultos) esté completo para su edad.

•La hidratación es la clave para controlar la enfermedad y evitarasí mayores complicaciones.

Asesoría a entidades territoriales

Cinco aspectos fundamentales que las Entidades Territoriales de Salud nodeben dejar de lado de la vigilancia de la Infección Respiratoria Aguda (IRA).

1.Fortalecer el evento IRA en sus estrategias de vigilancia y lasentidades que tienen vigilancia centinela deben velar por la continuidad delproceso de acuerdo a los requerimientos establecidos.

2.Desarrollar y mejorar, al interior de las institucioneshospitalarias, la capacidad de respuesta de los equipos de epidemiología parala vigilancia de eventos de interés en salud pública y la gestión hospitalariaincluyendo el seguimiento a la infección respiratoria aguda haciendo especialseguimiento a la severidad de la enfermedad.

3.Garantizar la sostenibilidad de las acciones de vigilancia deESI-IRAG con relación a las instituciones centinelas en las entidadesterritoriales que la tienen implementada.
4.Determinar y caracterizar el comportamiento y tendencia de lamorbilidad y mortalidad por IRA, a través de laconsolidaciónde los Registros Institucionales o Individuales de Prestacióndeservicios en Salud, en todas las UPGD del sistema de vigilancia y control ensalud pública.

5.Detectar y caracterizar de manera oportuna los casos de IRAcausada por agentes patógenos respiratorios conocidos o nuevos que tenganpotencial epidémico pandémico.

Conclusión

La Infección Respiratoria Aguda (IRA) constituye un grupo deenfermedades que se producen en el aparato respiratorio, causadas pordiferentes microrganismos como virus y bacterias, que comienzan de formarepentina y duran menos de 2 semanas. Es la infección más frecuente en el mundoy representa un importante tema de salud pública en nuestro país. La mayoría de estas infecciones como elresfriado común son leves, pero dependiendo del estado general de la personapueden complicarse y llegar a amenazar la vida, como en el caso de lasneumonías. En niños menores de 5 años, la causa de la infección en el 95% de los casosson los virus siendo de buen pronostico, pero unpequeño porcentaje pude padecer complicaciones como otitis, sinusitis y neumonía. Son un complejoy heterogéneo grupo de enfermedades provocadas por diversos agentes causalesque afectan cualquier parte de las vías respiratorias y en dependencia de dondepredominen los síntomas será la entidad nosológica que se describa. Losmicroorganismos patógenos que afectan el aparato respiratorio son en más del80% de los caso los virus, tales como el virus Sincitialrespiratorio, Influenza A y B, Parainfluenza,Rinovirus, Coronavirus y otros, que aparecen en epidemias fundamentalmentedurante los meses de invierno^1.2

En los primeros meses el niño goza aún de las defensas que su madre letransfirió durante el embarazo y no tiene por qué “resfriarse” más queella, sobre todo si los que lo cuidan tienen presente que la principal vía decontagio de las IRA no es el aire, sino las manos, por lo que no basta conevitar respirar y toser encima del niño, pues cualquier persona resfriada o quehaya limpiado las mucosidades de un niño con catarro debe lavarse bien lasmanos antes de tocar un “bebé”.

Sin embargo, en el caso de los niños de menos edad existe mayor gravedaddel episodio de infección respiratoria, ya que estos niños aún el mecanismosdefensivos es insuficientes, tiene pobre respuesta al reflejo tusígeno, pocodesarrollo mucociliar, los macrófa*gos alveolares soninsuficientes, existe hipofunción del sistema de complemento y linfocitos, hayaumento a la predisposición de las infecciones por tendencia a la fatigadiafragmática, ya que existe respiración obligatoria por vía nasal, las víasaéreas centrales son mayores que las periféricas, la caja torácica es másrígida y más débil, la elasticidad torácica está disminuida, no existecirculación colateral y hay respuesta intensa de los mecanismos receptoreslaríngeos –apnea

En el proceso salud–enfermedad están presentes las determinantessocioeconómicas, de ahí la importancia de la influencia que ejercen losfactores sociales en la salud del niño. El bajo nivel socioeconómico, la bajaescolaridad de los padres, las malas condiciones de vida, incluidas lavivienda, el hacinamiento; la contaminaciónambiental y el hábito de fumar de los convivientes son factores de riesgos delas IRA. Pero el éxito del futuro está en el manejo y tratamiento adecuado deestos factores de riesgos que influyen sobre la población infantil.

Según estimación de la OPS, la mortalidad por IRA en menores de 5 añosva desde 16 muertos por cada 100 000 niños en Canadá a más de 3 000 en Haití,donde esta afección aporta entre 20 y 25% del total de defunciones en esa edad.Entre los factores que determinan esta situación están el bajo peso al nacer,la mal nutrición, la polución atmosférica, las inadecuadas condiciones deatención médica y de salud, los bajos niveles de inmunización e insuficientedisponibilidad de antimicrobianos. De acuerdo con los estudios comunitariosrealizados en la población infantil de diferentes países se ha demostrado quelas IRA son frecuentes en estas edades.

Si se reflexiona sobre las complicaciones económicas, sociales eindividuales que causan las IRA, nos percataremos de lo vital que resulta elcontrol de estos episodios, tanto en el sentido propiamente humanístico como enlos beneficios y ventajas económicas debido al ahorro de medicamentos, gastoshospitalarios y disminución de la repercusión que produce sobre la familia porausentismo laboral, escolar y crisis familiares. En este sentido, el médico dela familia puede ejercer una encomiable labor depromoción y prevención de salud dirigida al niño, la familia y al medio social.

En conclusión, las IRA constituyen una causa frecuente de morbilidad ymortalidad en niños a nivel mundial. La mayoría de estas van a ser leves y autolimitadas, sin embargo, es necesario conocer los signosde alarma para consultar de forma oportuna a los servicios de urgencias. Ademásde aplicar las medidas de prevención, con el fin de evitar la propagación deeste tipo de infecciones, empezando por tener esquema de vacunación al día comoprimera medida.

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